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這是最壞的時代,也是最好的時代——來自台灣軟體工程師的熱血告白

Posted: 01 Feb 2013 06:33 AM PST

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作者:huang47,是位「心地善良、東奔西跑」的工程師,目前在紐約擔任線上音樂串流服務 Spotify 的 JavaScript 工程師。本文轉載自他的部落格「huang47」。

之前看了網路上的一篇文章,故事敘述一位從巨匠開始的軟體人後來出國就業的心路歷程。剛好那陣子偶爾有機會提及我為何選擇出國工作,以及怎麼會有這樣的機會出國工作。想說也整理一下自己到底在每個階段面臨的選擇,來呼應這位十里坡劍神。(在巨匠都練成這等高手真是太威啦 XD)

決定成為一位軟體工程師

大學到研究所六年的時間,我從不懷疑自己想要,也需要一份工作。猶豫的只是要選擇哪個領域。

從資訊科學系到資訊應用研究所,我是大家所謂的本科生。只是,大學四年的訓練對於程式苦手的我一直都沒辦法享受寫程式的過程與結果,我決定在研究所放手一博。當大家考慮的是選什麼課程可以拿高分的時候,我考慮的是我到底能不能在眾多的科目裡面找到自己的興趣。曾經一個學期選修六門課程,範圍從電機、資訊、教育、光電都有接觸。最後被當掉一科,而大部份的科目成績也只是差強人意。

大量修課顯然對我超過負荷,也沒有真正讓我找到自己的興趣,倒是讓我發現自己不擅長硬體相關領域,同學用 FPGA 板子做出可以整合藍芽加上 WiFi 還有 GPS 的服務,都快做出小叮噹了,而我還在寫小時鐘……

當時也擔任系上網頁開發課程的助教,一門課將近 150 個學生,每星期一個作業,助教安排時間讓學生 demo 打分數。粗估一下,我每星期光是看學生的 demo 加上評分就去了一整天。那時候台北新竹兩地跑,有時候就在回台北的車上看學生作業,有時候主機當掉了又找不到人幫忙我還得從台北坐車回新竹「開機」。雖然這樣的方法很蠢,但是回想起來我竟然也不覺得辛苦,反而有一種樂在其中的感覺(絕對不只是因為可以看漂亮學妹 demo 的關係)。

畢業前後我找了幾家公司投簡歷,過程中也是有一些同學好言相勸,如果想賺錢的話應該去硬體產業,這話擺在當時真是一點也沒錯,成績優秀的學生大部份在畢業前早就被台積電、聯發科這些高科技產業挖走,像我這種成績只過及格門檻的就得辛苦一點自己去找工作。然而,新竹的公司雖然薪水都好一些,但是在幾番考量下決定留在台北,去內科1上班。

態度就是一切

在第一家公司一年多的時間,除了技能有點長進之外,對我影響最大的還是面對壓力時,團體如何協助我成長。

我們當時做得是將桌面版的應用程式改為網頁版,過程中遇到的阻礙不少,網頁技術在當時還沒這麼先進,那時候 Firefox 剛出第二版,IE6 才剛在 Windows Mobile 上出現,更不用提 AJAX 這種現在連阿媽可能都會寫的東西,在當時光講出口自己都覺得好像小當家一樣背後有條龍飛起來。當時的第一版送一個表單要等好幾秒,有時候程式錯了還得重打整張單子,相比穩定的桌面版本,用屁股想就知道沒有人想成為第一批的白老鼠。過程中不僅部門外的使用者不會給好果子吃,部門內也因為壓力常常有意見衝突的時候,而我這個又菜又愛亂搞的頗龜麼2也常常讓大家很蛋疼,連另一個部門吃齋念佛的經理都曾經對我咆哮過。幸運的是,主管一直對我很有耐心,往往在我沮喪失志的時候適時鼓勵。再加上同事也知道我平常算是一個認真負責的人,犯錯時自己難過都來不及了,根本不用別人另外釘,所以也不會太過苛責。

天賦與興趣

選擇離職是有許多的不得已,主管開出優渥的條件留人,再加上回役只能回去當兵,所以對我來說相當吸引。只是我一直聽聞聯發科的員工四年有一千萬,我想我應該有他們一半強吧,四年一千萬我應該是無緣了,四年五百萬或許可以拼拼看。

於是我回去數饅頭了,八個月後我去趨勢當了 QA。月薪還不錯,而且人才培訓也很實在,主管及整個團隊相處下來也很開心。一年下來我對兩件事情特別有印象。第一件是趨勢 QA 要求不僅得找出問題,還得分析問題的成因,最好還可以提供不同解法的利弊。當時在我的團隊裡有一位比較資深的員工,有一天他看我坐在位置上想破腦袋,後來把我抓到機房帶著我邊解說邊操作一次,然後比著大拇指,再露出喬治克隆尼般的微笑說:「你看,問題就出在這裡,這樣你懂了嗎(牙齒發光)」。第二件是同一個團隊的 RD 有一天晚上只剩我跟他在加班,他偷偷把我叫到他座位然後給我看他的螢幕,接著說:你看,這就是 Windows 2000 藍白畫面的程式碼,原來只有 640×480,難怪都 blahblah,說完然後一直笑,害得我也趕快跟著笑,免得他知道我聽不懂。從這兩件事我就知道,我在這個領域再怎麼努力也趕不上這一群瘋子,就像廖化即使拿了倚天劍武力加 12 還是會被呂布一招砍下馬,我決定換工作去做我自認擅長的——寫網頁。

就是要熱血!Yahoo!~

加入 Yahoo! 可能是我目前最幸運的決定。我一直以為自己了解怎麼寫網頁,HTML 就是幾個標籤,CSS 調一下樣式,Javascript 除錯永遠都是 alert。進來了才知道,原來所謂的前端工程比我想像地複雜許多,開發像 Yahoo! Search 這種量級的網站真的是有許多不同的思維。因為自己心理清楚技不如人,在這段時間我一直到處參加研討會,OSDC / CosCup / Ruby Tuesday / GTUG,只要有人願意花時間分享技術,場地費又不會太離譜我幾乎都參加,不僅可以快速吸收一些入門的知識,也可以認識這個產業的高手,像是 ihower / xDite / Richard / ericsk / 阿嗚 還有其它許多大大。有時候主辦單位佛心來著連晚餐都免費,不去還真對不起良心。不必參加研討會的假日就跑去天瓏書局翻書,雖然偶爾才買一本,有時候為了貪便宜還買簡體的。後來老板娘也知道有一個常來這邊翻書的大個兒,就大方送給我會員卡,感念老板娘仗義,從此離不開天瓏。

因為對網頁開發的高度興趣,再加上 Yahoo! 也有心栽培前端工程師,我便有了第一次去美國出差的經驗。正所謂天下武功出少林,天下前端出雅虎,去美國可以認識好多高手真的覺得好爽,有一天晚上跟前幾年就到美國的 Hedger(現 Facebook 工程師)聊一晚上就好像進入精神時光屋練成二十倍界王拳一樣舒暢!剛好那段時間 Yahoo! 有一年一度的 Frontend Summit (前端高峰會),主要是給內部的員工參加,探索前端開發的現在與未來。索性厚著臉皮去報名當內部的講者。這樣就可以在不花部門預算的情況下再飛美國一趟,也是因為這樣的巧合讓我一腳跨進了美國 Yahoo! 的大門。

走出台灣

那時候同事知道我對美國的職缺有興趣,跟我說有缺人問我要不要試試,履歷當天晚上生出來,再加上之前寫過的程式交出去就硬著頭皮上了。三位同事分三天面試,問完以後我整個人好像快蒸發一樣,那時候想這輩子英文會話可能都沒有那三天講的多,我高中推甄是因為英文被刷掉的,大學英文好不容易賽到高標竟然還是政大的倒數 10% 囧。所以英文一直都是我的罩門之一。老實說我壓根兒不曉得他們有沒有聽懂,但是可以感覺到大大到哪兒都是一樣的,身懷絕技同時也虛懷若谷,對我的菜英文包容度相當高,也讓我留下很好的印象。

從美國回來以後心裡就一直很忐忑,過了兩個星期的一天早上,收到美國主管的信一開始就寫 Sorry… 真是晴天霹靂呀!仔細看下去才發現是「Sorry,(中譯)過了這麼久才回你,如果你還有興趣加入的話,我們很歡迎你」。喔喔喔(請自行想像 Tamama 的嘴砲)。就這樣,也真的算巧合,離開第一家公司後的四年算起來還真的是跟當初希望的收入差不多。

最後

這一個真實故事只是想說,只要去試,機會真的很多。

不要侷限在台灣,22K 讓很多企業喪失良心,但是並無法封鎖你往外追尋希望的勇氣。尤其是那些還不到三十歲的人,不要想說自己語言不行或是哪裡不行,不行就去學。學不會就問高手,網路上這麼多大大樂意分享,偶爾被罵一下不會怎樣,學到東西就是你的。

專注可以讓你快速成長的環境以及能力,三十歲之前的薪水不要太計較。能力跟心態都準備好了,三十歲之後也許賺一年就抵之前五年。

最壞的時代,也是最好的時代,謹獻給所有努力的台灣人,也希望我五年、十年之後再回過頭來看,我還是能夠繼續熱血。


  1. 內湖軟體科學園區
  2. 頗龜麼,我自己對 programmer 的戲稱。

治癒科技壓力的十種良藥

Posted: 01 Feb 2013 12:53 AM PST

medium_6153578409圖片來源:Flickr

我們的生活已經脫離不了科技,許多人即使在下班之餘,休閒娛樂也是大量的使用科技設備,和螢幕有大量的接觸。人們無時無刻不在關心朋友的新動態,甚至是在等紅綠燈的片刻,也不放過拿手機出來、更新資訊的時間。

If it keeps up, man will atrophy all his limbs but the push-button finger.

若依照這個趨勢,人類除了手指以外,四肢都會開始萎縮。

Frank Lloyd Wright

科技已經滲透到了我們生活的每個角落:家裡、車上、公園旁邊,甚至是我們的休閒時光。但就像任何健康的關係都必須被管理,我們和科技的互動關係,也必須適度的取得平衡。若能夠更有意識的去使用科技,事實上我們可以工作更有效率、思考更清晰,也更快樂。該如何擺脫科技帶來的焦慮(Technostress),以下是十點建議:

1. 列一份清單

你是否曾在一天結束的時候問過自己:「我這一天的時間都花去哪了呢?」 你可以試著隨筆記下每次使用科技裝置做了些什麼,和持續時間。盡量精確,例如:花幾分鐘回郵件?有多常上 Facebook 更新資訊?

2. 注意身體內部的感覺

在不斷的點擊滑鼠和敲擊鍵盤的時候,你的頸部肌肉會僵硬嗎?呼吸有什麼改變嗎?工作之餘,別忘了放鬆下巴、活動肩膀,和調整呼吸。

3. 讓自己暫時離開科技的世界,用老方法做事

用筆紙記錄你的 To-do-list。有想法就用記事本寫下來,而要看的文章,也可以先列印出來再看。研究顯示,過常處於高科技工作環境引起的焦慮,稱之為「Technostress」。盡可能離開辦公室出去吃飯,並讓自己在 50 分鐘內不接觸任何電子設備。另外,散個步、在草坪上坐一下、給自己思考的時間和空間,工作每隔一兩個小時,就冷靜一下:聽聽音樂、和朋友小聊一下、或和大自然短暫的相處,讓工作效率提升。

4. 安排思考、反思的時間

利用這段時間認真思考:「你究竟想要過什麼樣的生活?」而你正在做適當的努力去朝這個目標前進嗎?約翰霍普金斯大學的教授 P.M.Forni 建議:「針對一些深入的議題,進行有深度而嚴肅的思考,有助於抵抗紛擾的環境」。 另外,花時間回想一下當天做的重要決定,並問自己,這個決定是否還有改善的空間?

5.一次只做一件事情、目標明確的過每一天

研究顯示,我們並不適合同時處理多項任務,同時接收過多訊息、處理過多的事情,會讓人產生焦慮感。當你在逛社群網站時,可以使用有計時器功能的服務,限制自己被動態和訊息打擾的時間。避免讓訊息、提醒事項、和行事曆提示的打擾,盡可能保持專注在當前的工作上。

6. 慢下節奏、保持專注

我們活在鼓勵人盡可能在越短的時間、做更多事情的世界裡,但事實上,我們所追求的健康、快樂和幸福的生活,都不是從忙碌中得來的。將節奏慢下來,用心思考你正在做、和將要做的事情,你會發現盡管是最難的事情,都能夠用較輕鬆的態度去解決。專注力就如同人體的肌肉一樣,是需要經過訓練的,有意識的鍛煉專注力,能夠幫助阻擋讓你分心的事物和干擾。

7. 減少電子裝置的刺激

在一天當中,我們的生活常會被電子裝置的聲響、螢幕突然的閃爍打擾。而過亮的螢幕、尖銳的鈴聲等都會對人體的神經產生不良的刺激。換個更加舒服的鈴聲,調低螢幕的亮度,或者將手機調成震動模式。刪掉手機中不常用的應用程式(尤其是社群服務),盡可能的讓手機回歸最簡單的功能:打電話。

8. 拒絕隨時待在線上

科技和電子裝置讓人們一天 24 小時、一週 7 小時都能互相聯繫,但這種被無時無刻「綁在線上」的生活,也讓人們變得被動、失去主動做事的興趣:一件事情忙完總會有新的事情出現。我們需要問自己:「我真的需要讓人能隨時聯繫到我嗎?」若你的答案是否定的,是一種重視生活品質的表現。在假日或者陪家人的時候,盡量關閉手機。白日夢、無聊和放空,也是我們生活中非常重要的一部分、創意的源泉。另外,不要跟你的手機一起入睡,嘗試「科技宵禁」:不看手機、不用電腦。

9. 全心投入你正在做的事

「如果你擺脫不了它,那就享受它。」

抗拒的心理會滋生焦慮,千萬不要活著的時候操勞,而到了死去那一天,又感覺自己從未活過。而所謂的真正的生活是指,活在當下,全心投入你正在做的事情之中。

10. 在做出回應之前,先暫緩、思考一下

快速的生活節奏,讓我們失去了生活中本該有的平靜。儘管生命是一場和時間的比賽,但適時的停下來思考,我們究竟在做什麼、為什麼這麼做,是相當重要的。因為一個明智的決定通常都是反思的結果,而反思需要時間,時間則需要慢下節奏。在一天裡,安排幾個慢下來思考的時間,而這些安靜的時間,會點亮我們的生活,引導我們去真正想去的地方。

本文編譯自 10 Cures For TechnoStress

Google Play 強勢崛起,去年第四季銷售額翻倍

Posted: 31 Jan 2013 11:57 PM PST

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圖片來源:App Annie

App 數據分析網站 App Annie 最近發表了題為「The Rise of Google Play(Google Play 崛起)」的 App Store 與 Google Play 表現追蹤報告,資料來源主要是美、日、韓的市場資料。iOS App store 依舊在營收上領先,為 Google Play 的 3.5倍(考量到雙方使用者的數量,這算是非常大的差距),但是後者正以驚人的速度追趕中。

App Store 單月營收創下最高記錄,Google Play 最後一季成長直接翻倍

App Annie 總結了 2012 年最後一季的數據,App Store 在 12 月創下單月營收新高,而 Google Play 產生的銷售額雖然比不上 App Store,但第四季較第三季成長了一倍。

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圖片來源:App Annie

 

受益於年底的假期購物旺季,App Store 在 12 月營收成長了 35%,當然這跟 Apple 在第四季推出新款 iPad 與 iPad mini 或許也有關。

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圖片來源:App Annie

第四季中 App Store 銷售額前五名的五個國家分別是美國、日本、英國、澳洲和加拿大,這五個國家包辦了大約 60% 的收入。值得注意的是,中國市場正迎頭趕上,他們在 10、11、12 月的排名分別是第八、第七和第六。加上接下來是中國傳統的新年假期,幾乎可以確定中國的 App Store 在下次統計時可以名列前五。

Google Play 營收成長翻倍來自日、韓兩大市場的貢獻

App Annie 的資料顯示,Google Play 的銷售額之所以可以在第四季成長近一倍,要歸功於日本與韓國市場,來自這兩大市場的營收幾乎佔了 Google Play 整體的一半,其中日本市場的表現還超越了美國。

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我們可以看到代表日、韓的紅、黃色長條圖在過去一年出現極為明顯的成長。(圖片來源:App Annie

遊戲 app 引領日、韓 Google Play 成長

去年 12 月,日本、美國和韓國分別是 Google Play 營收前三名的市場,同時這三個市場也是使用者遊戲 app 花費最高的前三名。在美國的 Google Play,76% 的營收來自遊戲類 app,日本 88%,韓國則是驚人的 95%。

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圖片來源:App Annie

最大的 app 發行商其實就是 Apple 跟 Google 自己

下圖是 App Store 的 app 發行商排名(按下載數排名)。Apple 跟 Google 分居前兩名,其次是做遊戲的 EA 與 Rovio,迪士尼第五,LINE 的母公司 NHN 排名第六,Facebook 排名第八,值得注意的是,他們只有發行 6 個 app,其中「Poke」還是在 12 月 21 日才上架。Apple 跟 Google 發行的 app 分別是 19 與 27 個。前十名進步幅度最大的是 Storm8(前進五名),其次是迪士尼。這份排行榜中有一半是遊戲發行商。

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圖片來源:App Annie

App Store 中 EA 營收稱王,芬蘭 Supercell 遊戲最吸金

以 app 營收來看,App Store 中荷蘭遊戲發行商 Supercell 憑著兩款遊戲就成為排行榜第二,EA 還是靠著近千款的 app 才奪得第一。值得注意的是發行商的分佈,美、日各有三個發行商名列前十。

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圖片來源:App Annie

GungHo 由於 Puzzle & Dragons 大受歡迎,名次上升了六名;NHN 發行的遊戲得益自 LINE 的成長,前進了五個名次。

Facebook 在 Google Play 下載數奪冠

很驚訝嗎?儘管發行了超過 60 個 app,Google 在 Google Play 還擠不進前三名,第一名的 Facebook 靠著三款 app 就成為 Google Play 的下載數冠軍。二、三名則是 NHN 與 Rovio,我們可以從兩家廠商的 app 發行數看出差異性(182 vs. 13)。

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圖片來源:App Annie

另外一個值得注意的是來自中國的 GO Launcher,以下載量來看他們名列 Google Play 第五(發行 app 數量最多)。

NHN 是 Google Play 收入之王

前面提到日韓是 Google Play 市場營收翻倍的兩大推手,我們可以看到 Google Play 上營收最多的十大發行商中,日、韓加起來包辦了九名,而且只有第一名的 NHN 不是「純」遊戲發行商(但他們發行的 app 大多還是遊戲)。

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圖片來源:App Annie

其中 NHN、DeNA 和 GREE 是 app 發行量最大的公司,app 數量分別是 182、180 和 121 個。

遊戲是日、韓的天下

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圖片來源:App Annie

如果以收入來看,Google Play 前十名的遊戲其發行商都是日、韓的公司,情勢不言自明。去年 11 月發行的 LINE POP 在 12 月一口氣前進 32 名排名第三。

在遊戲類獲利的排行中,King.com 的 Candy Crush Saga 躍升了 28 名,衝到月排行第五。十二月,Candy Crush Saga 有穩定的獲利,並且營收在全美和英國都擠入前 20 強。進步四名、排行第八的 Minecraft 是另一個明星。 Minecraft 在聖誕季節有超過 70 萬次下載量。

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圖片來源:App Annie

獲利在全球非遊戲類 App 中居冠的 LINE ,證明了免費模式在遊戲類 App 以外的世界裡,透過販賣貼圖,也能有不錯的獲利。而 Apple 發行的付費文書 app「Pages」排行第二(事實上 Apple「iWork」系列 app 另外兩個試算表與簡報 app「Numbers」、「Keynote」也都在前十名),Pandora 持續穩居排行第三,也讓人期待行動音樂市場接下來的發展。

App Annie 的資料並非絕對的數字,但是我們從圖表中可以看出一個大概:app 量未必就是排行榜的保證,優質的 app 那怕只是三個五個,也能讓開發者在排行榜中大放異彩;如果想在 Google Play 上發行遊戲類 app,來自日、韓的競爭者是絕對躲不掉的(當然,也可以加入他們。例如 LINE 就曾宣布今年會在台灣尋找本地的遊戲開發商。)

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